楚国为什么不向北方扩张（楚国不向北扩张的原因）

观点一

楚国在长达八百年的征战史上，确实把主要精力放在北上问鼎中原。对于南边的大片疆域，并没有非常用心去征服。

楚国南边的大片疆域，那时候称为百越之地。这个百越之地，是在秦始皇统一六国以后，为了获得更广阔的地盘，派屠睢和赵佗率领50万大军前往征讨，又经历了多次失败，才得以征服。接着秦朝很快被农民军推翻，那时屠睢已死，赵佗自立为王，称为南越王。后来刘邦建立汉朝后，赵佗表示臣服汉朝，称为汉朝的藩属国。但是吕后专政的时候，赵佗又与汉朝交恶，于是又宣布独立。到了汉文帝的时候，汉文帝派人去和赵佗联系，两国关系又搞好了，南越国又表示臣服。此后南越国往下发展到第四代时，终于被汉朝所灭，这个南方的百越之地，才因此成为中国领土的一部分。

那么，当初楚国在长达八百年的历史上，为什么没有想过把它一举征服，让它成为楚国版图的一部分呢？我觉得主要有以下几个原因。

第一，南方百越之地价值不大，征讨困难。

南方百越之地，属于蛮荒之地。没有什么出产，而且瘴疠横行。这种情况，直到宋元时候，依然如此。宋朝的时候，要惩治一个大臣，就把他发配到这样的地方去受苦。苏东坡得罪了章惇，就被章惇发配到这样的瘴疠之地。蒙古人想攻打南宋，南下把安南都打败了，但是在穿过这片地域进入湖南（楚地）的时候，却因为被瘴疠侵染，而不得不退兵。

所以，楚国虽然和百越之地交界，但是对于这样的地域，其实兴趣不大。

除了兴趣不大外，这些地方还很难打下来。秦始皇当时派50万大军前往进攻的时候，有30万大军直接对阵广西那一带的百越之地。但是打了三年，都没有打下来，主帅屠睢还战死了，由副帅赵佗带领继续征战。秦朝那么强悍的军队，尚且打得如此艰难，何况楚国。

第二，周朝前期楚国一直想提高自己的地位。

楚国原本是黄帝的后裔，后来在商朝败落，周朝崛起的时候，楚国首领鬻熊率领部落投奔周文王，和他一起共同灭商。灭商后，楚国被周武王封为“子爵”。这是一个非常低的爵位。之所以封得这么低，一是楚国当时的地盘确实比较小，二是楚国处于“蛮夷”的位置，不大被中原地区的国家瞧得上。这也就因此让周楚结下了矛盾。此后，楚国的地盘渐渐扩大，渐渐不听周朝的招呼。后来，周昭王的时候，率领大军攻打楚国，没想到全军覆没。因此楚国的势力更加强大。

但是，就算势力变大，楚国的爵位依然很低，这是楚人心中的一个梗。他们一直想提高自己的爵位，让自己居于正统地位。熊通的时候，向周王室提出了升爵的要求，但是周王室并没有答应，熊通一怒之下，干脆自封为“王”，一下把爵位提到与周王室分庭抗礼的地步。

显然，要想提高地位，只能向北发展。因为向南发展，不管你占有多大的地盘，政治待遇也没有得到提高。

第三，春秋战国时期楚国想取代周朝问鼎中原。

到了春秋战国时期，楚国由于在战争中兼并了非常多的诸侯国，无论地盘和国力，都有了空前的提高。从熊通的儿子楚文王开始，历经楚成王、楚穆王、楚庄王、楚共王、楚康王，楚国与中原国家，尤其是晋国发生了数次大战，目的就是要争霸中原，问鼎中原。尤其是在楚庄王的时候，他打到周王室边界地方，还问了“九鼎”的大小、轻重，明显有取代周朝的意思。

由此可见，楚国作为周朝的一个诸侯国，他和其他强国一样，目的只有一个，就是取代周朝，成为中原的霸主。既然是这样的想法，因此，楚国显然不会把兵力和精力，放在那对于他们来说没什么意义的南方了。

观点二

第一，自己国内的土地还开发不过来，往南方扩张干嘛呢？

楚国当时不是缺少领土，从重庆东部地区开始算，往东一直到上海全是楚国的领土。这片土地的面积有100多万平方公里，却生活着不到500万人口。也就是说楚国人口密度为每平方公里不到5个人，其人口密度和今天的加拿大差不多。

而且，楚国所在的地区比加拿大可好太多了。这里有800里云梦大泽，有肥沃的长江中下游平原。这里气候潮湿多雨，给粮食生长提供了充沛的降水，让楚国粮食充足。丛林中和沼泽里生活着无数的野生动物，给楚人提供了丰富的肉类。当时的楚国缺少的不是土地，而是发愁如何在肥沃的国土上开垦出更多的良田。

秦始皇统一天下后发兵50万南征百越，整个战争让秦军损失惨重，原因是南方丛林密布，没有中原地区四通八达的道路，导致秦军的后勤补给难以有效供应。如果楚军南征同样会遇到这个问题。所以，楚国肯定不会贸然南征的。

战国时期国家少了，战争规模大了，动不动就是几十万人的大战。这种局面，只要头脑正常的君主，都不会分兵数十万去征服还未开垦出的南方。楚国虽然很大，仍然难以同时开辟两个战场。尤其是到战国中后期，秦国的崛起主要攻打的对象就是楚国。当初楚国远征夜郎国，就是因为秦军切断了楚军补给而功亏一篑。假如楚军南征，秦国一定会猛攻楚国，趁国内空虚，将其灭掉，就像当初武王灭商纣一样。

综上所述，楚国是不会向南扩张的。

观点三

以国土面积来评价一个古代国家的综合国力，是一个常见的史学思维误区。我们看战国形势图，会发现楚国疆域是秦国疆域的数倍，于是便奇怪为什么这么“强大”的国家会被秦国打得无招架之力；而赵国与秦国疆域大小相当，同样远小于楚国，却是秦国在关东六国中最为强劲的对手。

其实同样的误解也存在于三国时代。从版图上看，如果不算西域，昊蜀二国相加其实并不小于魏，但曹丕帐下的谋臣在夷陵之战前却说“天下三分，中国（即曹魏）十有其八。吴、蜀各保一州，阻山依水，有急相救，此小国之利也”。如果版图等于综合国力，那便不能理解为什么曹魏能强到“十有其八”——这可是比吴蜀两国相加还要强很多了。

古代（当代也一样）的国力，国土虽然重要，但更重要的是人口。有人口则有民有兵，也容易孕育出更多人才。王夫之说得明白：“图王业者，必得其地。得其地，非得其险要财赋之谓也，得其人也；得其人，非得其兵卒之谓也，得其贤也。”

也就是说，占土地是为了占人，而占人是为了占人才。没有人才，空有人就无用；没有人，空有土地就没用。中国文明发源地在黄河流域，也就是中原；人才最兴者也在中原。比之于战国，赵、齐、魏诸国虽小，但人才密度却高于楚国；比之于三国，曹魏的人才密度便高于占有江东、荆州的孙吴，更远高于只占益州的蜀汉。楚国不南扩，正如蜀汉不欲得南中、孙权空劳师征夷州是也。

如果楚国真的向南扩张，在战国时代，那真如同驱百姓至荒野，不但不利于国力的提高，反而会稀释现有的国力，真可谓倒持太阿了。

观点四

不是楚国没有向南扩张，而是楚国不向渺无人烟的地方扩张。在南方人口比较多的地区都受到了楚国的威胁。那么楚国为何不继续向南方大块空白地扩张了呢？笔着试做以下分析，还请各位好友共同探讨评论。

九鼎的诱惑使楚国更愿意向北而不是向南

战国时期各个诸侯国的首要目标就是想成为天下的盟主，能够继承周天子的衣钵，成为名正言顺的天子！楚国也不例外 ，他们想的也是如何能问鼎中原 ，占据天下中心的位置，凭借九鼎的名义号令群雄。这时他们如果往南发展根本得不到自己最想要的名分，在那个争相称霸的环境下，楚国只有北上与群雄逐鹿中原才能被别人认可，所以他们根本就没有继续南下的打算。

当时的人口不足以占有整个南方

古代战争除了土地最重要的掠夺对象就是人口。据估计战国末期楚国人口500万左右，而楚国的面积有多大呢？先看一下地图，楚国包括今天的整个湖北，湖南、江西和浙江的中北部，河南南部，江苏和安徽的绝大部，以及重庆与贵州的部分地区。楚国不像齐国拥有大量的人口红利 ，500万人口占据这么大一片土地 ，根本就占不过来，所以他们只占领了人口比较多的越国就停止了脚步，如果再往南去发展就更是地广人稀了。在当时通讯不发达的情况下新扩展的土地很难得到有效控制，所以楚国也是没有能力再南扩了。

自然资源足，没必要南扩

战国时期楚国的土地资源最丰富，不仅如此，其占领的淮南地区和江汉平原又是大粮仓，这使他们从来就没有缺衣少食的顾虑。南方有的他们有，南方没有的他们也有，所以没必要再向南扩了。

占领南方后没有太大利用价值

战国时期南方基本是不毛之地。大家都知道“五胡乱华”后汉人才开始大量的南迁的，那时才是南方的第一次大开发。就算是在三国时期，吴国经营东南多年，但土地开发也是有限的，更何况战国时期的楚国呢？即使扩展到了南方，那里的土地也是需要再开发的，与其如此还不如开发现有土地。